Le Professeur Lily-Arison René de Roland, éminent ornithologue malgache, vient de remporter le prestigieux Indianapolis Prize 2025, considéré comme le «Prix Nobel» de la conservation animale. Une récompense méritée pour ce biologiste de formation qui a beaucoup contribué à la préservation de la biodiversité unique de Madagascar.
Photo (ministère de l’Environnement) : Sous sa direction, cinq aires protégées nationales ont été ouvertes dans le pays.
Titulaire d’une habilitation à diriger des recherches (HDR) et auteur entre autres d’un ouvrage intitulé «Les oiseaux endémiques, outils de la conservation», le Professeur Lily-Arison René de Roland peut se targuer d’un parcours scientifique remarquable. Et nombre d’observateurs avertis soutiennent que cette prestigieuse distinction internationale récompense les contributions exceptionnelles de cet “enseignant-activiste” à l’Université de Tulear, à l’Université d’Antananarivo et dans d’autres institutions académiques. Rappelons aussi qu’il dirige depuis plus de 20 ans le programme malgache de l’ONG américaine The Peregrine Fund, qu’il avait rejoint en 1992. Ses recherches se sont concentrées sur les rapaces en péril de Madagascar, contribuant à la redécouverte d’espèces telles que la Chouette rouge, l’Aigle serpentaire et le Fuligule de Madagascar, un canard plongeur autrefois considéré comme éteint.
L’éminent scientifique est également connu pour le rôle clé qu’il a joué dans la découverte et la redécouverte de plusieurs espèces endémiques. Parmi celles-ci, le Dusky Tetraka, un oiseau chanteur malgache redécouvert récemment, ainsi que deux espèces de lémuriens non encore décrites scientifiquement. Il a également été honoré par la dénomination d’une araignée-loup portant son nom. Mais c’est aussi sous sa direction que cinq aires protégées nationales ont été ouvertes dans le pays, couvrant une superficie totale de plus de 400000 hectares. Ces zones contribuent à la conservation d’espèces rares tout en impliquant les communautés locales dans des projets de développement durable.
Seul Africain parmi les finalistes.
Selon le ministère en charge de l’Environnement, le modèle de conservation communautaire qu’il a développé s’attaque aux causes des conflits entre l’homme et la faune, favorisant une coexistence harmonieuse. Raison pour laquelle, il y a deux ans, le Professeur René de Roland a reçu le prix “National Geographic Society/Buffett Awards for Leadership in Conservation”, récompensant son leadership en matière de conservation en Afrique.
Ce sera au mois de septembre prochain que le Professeur René de Roland recevra solennellement son prix Indianapolis, accompagné d’une récompense de 250000 dollars. Il est le premier Malgache et le seul représentant africain parmi les six finalistes.
Cette reconnaissance internationale met en lumière l’importance de ses travaux pour la conservation mondiale, il incarne l’excellence scientifique et l’engagement communautaire. Son approche intégrée de la conservation, combinant recherche, éducation et développement local, sert de modèle pour les efforts de préservation de la biodiversité à travers le monde.
A noter que son travail inspire autant les Malgaches que la communauté internationale à œuvrer pour un avenir durable. Le Professeur Lily-Arison René de Roland confirme ainsi son statut de leader mondial en conservation et souligne le rôle crucial de la Grande île dans la préservation de la biodiversité planétaire.
